Panna cotta

La panna cotta è il dolce al cucchiaio più apprezzato sulle nostre tavole. Il suo gusto vellutato soddisfa gli amanti dei dolci di tutte le età e il suo sapore ben si accompagna alle classiche decorazioni di caramello, cioccolato fondente e crema di frutti di bosco.
La ricetta della panna cotta è tipica del Piemonte; è una ricetta piuttosto complessa, infatti se non avete la pazienza necessaria per prepararla vi suggerisco dei dolci più semplici, come il salame di cioccolato, che ha una procedura di preparazione molto meno complicata.
Per preparare la panna cotta ci servono 500 ml di panna, 100 grammi di zucchero, 100 ml di latte, 10 grammi di colla di pesce in foglia e una bacca di vaniglia.
Lasciamo in acqua la colla di pesce e scaldiamo a fuoco basso il latte, togliendolo dal fuoco prima che vada a bollore e immergendoci la colla di pesce asciutta.
Aggiungiamo poi in una casseruola panna, vaniglia e zucchero. Scaldiamo piano e bolliamo, mescolando il composto.Appena bolle, aggiungiamo il latte. Continuiamo a mescolare per amalgamare bene le componenti.
Su uno stampo bagnato con acqua fredda e poi asciugato, versiamo il composto. Lasciamo quindi riposare la nostra panna cotta in frigorifero, in modo che si addensi.
Decoriamola, quindi, con la guarnizione che preferiamo e serviamo in tavola.

Stella di Natale

Ho in mente di aggiungere, nelle mie ricette di Natale, un dolce di pan di spagna ispirato ad un fiore al quale sono molto legata: la Stella di Natale. Si tratta di una torta davvero buona, che ho assaggiato tanto tempo fa in un ristorante ma della quale non conosco la ricetta. Secondo me è una torta perfetta per le feste, ottima da gustare in famiglia oppure da portare in regalo alle cene con gli amici.
A base di un morbido pan di spagna con un ricco ripieno di crema pasticcera aromatizzata all’arancia e coperto da un'incantevole glassa dolce che richiama i colori del Natale, la torta Stella di Natale piacerà davvero tanto ai vostri bambini.
Questo stupendo dolce è perfetto per entrare nelle vostre ricette di Natale preferite. Si ispira nella forma alla tradizionale Stella di Natale, la pianta ornamentale con fiori di colore rosso vivo a forma di stella, spesso uno dei regali di maggior successo per le festività natalizie. Quindi per realizzare questa gustosissima torta sarà necessario uno stampo per torte a forma di stella.
Qualcuna delle mie lettrici conosce la ricetta? Se riuscisse a condividerla con me, mi farebbe un grandissimo regalo...e lo farebbe anche ai miei nipotini, che non vedono l'ora di assaggiarla!

Mousse al caffè, un delizioso dessert

Il caffè è una bevanda tipica del dopo pasto all'italiana, dove è spesso consumato nella sua varietà "espresso", molto corta, concentrata e forte. Nei paesi anglofoni, invece, si consuma in enormi bicchieroni ed è molto più lungo e ricco di caffeina. Il sapore, in realtà, è molto più slavato e la sua funzione principale è quella di mantenere alto il livello di attenzione al lavoro: infatti, non è percepito come un vero e proprio rituale che è parte integrante del pasto.
L'immagine più comune del caffè americano è quello dei bicchieroni di Starbucks, la catena di caffetterie che è ormai associata a una cultura e a un modo di vivere che vanno ben oltre il semplice turismo o l'abitudine di concedersi un caffè: sempre più spesso, infatti, gli Starbucks sono dotati di collegamento wi-fi ad Internet, ed è sempre più comune vedere sui tavoli delle caffetterie portatili, notebook e nuove diavolerie tecnologiche come iPad e altri tablet.
Bando alle chiacchiere: visto che vi ho parlato di caffè, che ne dite di un buon dolce come la mousse al caffè? Ecco come prepararla!
Fondiamo 200 grammi di cioccolato fondente insieme a due tazzine di caffè e 100 grammi di zucchero. Quando poi il composto è ben sciolto raffreddiamolo in una ciotola aggiungendoci in seguito due tuorli d'uovo e 250 grammi di mascarpone amalgamando bene il tutto. A parte, montiamo a neve due albumi unendoli alla mousse mescolando dal basso all'alto, quindi riempiamo delle tazzine di caffè con la mousse e lasciamo riposare in frigo per qualche ora. Serviamo quindi decorando con dei chicchi di caffè zuccherati, che ci aiuteranno a presentare meglio la nostra mousse.

Dolci, che passione!

Tra i vantaggi che si possono annoverare dei viaggi all'estero, c'è senza dubbio conoscere culture gastronomiche diverse dalla tua. Devo dire la verità: adattarmi alla cucina irlandese è stato per me piuttosto complicato; ciononostante, dopo qualche anno mi è stato più facile apprezzare quello che avevo lasciato dietro di me: la cucina italiana.
In particolare, la tradizione dolciaria italiana è di gran lunga la più creativa d'Europa. Dolci dal sapore delicato come la panna cotta o più golosi quali la crema al mascarpone (a proposito, trovarlo in Irlanda è stato veramente difficile, credetemi!) mi sono mancati, fino a quando ho deciso che, anche nel fantastico Ring of Kerry, era il caso di diffondere la tradizione dolciaria del mio paese d'origine.
Devo confessarvi che è stato difficile vincere le resistenze dei miei vicini di casa, ma dopo aver ceduto mi hanno riempita di complimenti: non pensavo di essere in grado di preparare dei dolci così buoni da "convertire" un pubblico così difficile come quello irlandese!
Da quel momento in poi, ho collezionato una serie di ricette dolci che ora conservo con molta cura in un quaderno ad anelli che custodisco gelosamente su un ripiano della mia cucina.