Risotto agli asparagi

Gli asparagi sono uno degli ortaggi di stagione più pregiati e più ricercati. Solitamente, si colgono quelli più grandi, che resistono meglio alla cottura al dente. Tuttavia, uno dei piatti più apprezzati che ha come protagonista questo ortaggio è il risotto con asparagi selvatici, una variante del classico asparago, più piccoli e dal sapore particolare, decisamente aromatico.
Il risotto agli asparagi classico è sicuramente la ricetta più popolare e diffusa che abbia come ingrediente principali gli asparagi, grazie al suo gusto delicato e particolare.
La ricetta per la preparazione del risotto agli asparagi non è troppo complicata: sbollentiamo in acqua salata 150 grammi di asparagi e quindi scoliamoli, tenendo da parte le punte e tagliando quindi i gambi a rondelle.
Scaldiamo poi in una casseruola due cucchiai di olio e una noce di burro, facendoci appassire della cipolla e circa 50 grammi di pancetta tritata. Cinque minuti dopo, uniamo degli asparagi e mescoliamo lasciando insaporire.
Aggiungiamo 300 grammi di riso; quando ha preso colore, spruzziamolo con un bicchierino di Cointreau che lasciamo sfumare. Con del brodo caldo, portiamo a cottura il risotto versandoci un mestolo alla volta. Mantechiamo quindi con una noce di burro e con del formaggio grattugiato, aggiungendo al termine le punte di asparagi e del prezzemolo tritato.

Polpettone di carne

Il polpettone di carne, piatto gustoso e genuino, è un secondo di carne molto semplice da preparare, dal gusto deciso e casereccio, tipico della cucina povera di un'Italia rurale da riscoprire. Un altro piatto di carne tradizionale che vi consiglio è il coniglio arrosto.

Per preparare il polpettone ci servono 1 kg di manzo tritato, 100 grammi di prosciutto crudo, 3 uova, 10 cucchiai di formaggio grana padana, prezzemolo tritato, una cipolla, uno spicchio d'aglio, del brodo vegetale, pane grattugiato, chiodi di garofano, salvia, vino bianco secco, rosmarino, olio extravergine di oliva e sale.

Mettete la carne di manzo in una ciotola, aggiungete del grana insieme a 3 uova. Lavorate la carne fino ad ottenere un impasto omogeneo, aggiungendo poi del pan grattato. Tagliate il prosciutto crudo a cubetti e aggiungetelo alla carne tritata. 
Prendete una pirofila con del pan grattato ed adagiate il polpettone, lasciatelo riposare e nel frattempo tagliate la cipolla in 4 parti ed infilzate in ognuna il chiodo di garofano.

Prendete una padella ed aggiungete dell'olio di oliva, mettete il polpettone con le cipolle tagliate in precedenza, aggiungendo un rametto di rosmarino e salvia. Fatelo rosolare, dopo di che sfumate con il vino, aggiungendo qualche cucchiaio di brodo vegetale. Lasciare cuocere per circa 30 min.

Tagliate il polpettone e conditelo con una salsa di peperoni e cipolle.

Ricette regionali...quali sono le vostre preferite?

L'Italia è un paese dalle tradizioni culinarie e gastronomiche da scoprire. Le ricette regionali sono un'infinità ed esistono risorse, come il sito del Cucchiaio d'Argento, famoso libro di cucina che tradizionalmente si tramanda di madre in figlia in occasione del matrimonio, che raccoglie le più interessanti e tipiche ricette catalogandole per provenienza geografica.
Vorrei che mi inviaste le ricette tipiche della vostra regione, perché essendo stata per molto tempo Oltremanica ho un po' perso il polso della situazione regionale italiana. Aspetto tutti i vostri segreti e sono pronta per pubblicarli sul mio blog. Vi aspetto numerose, care appassionate di ricette!

Mousse al caffè, un delizioso dessert

Il caffè è una bevanda tipica del dopo pasto all'italiana, dove è spesso consumato nella sua varietà "espresso", molto corta, concentrata e forte. Nei paesi anglofoni, invece, si consuma in enormi bicchieroni ed è molto più lungo e ricco di caffeina. Il sapore, in realtà, è molto più slavato e la sua funzione principale è quella di mantenere alto il livello di attenzione al lavoro: infatti, non è percepito come un vero e proprio rituale che è parte integrante del pasto.
L'immagine più comune del caffè americano è quello dei bicchieroni di Starbucks, la catena di caffetterie che è ormai associata a una cultura e a un modo di vivere che vanno ben oltre il semplice turismo o l'abitudine di concedersi un caffè: sempre più spesso, infatti, gli Starbucks sono dotati di collegamento wi-fi ad Internet, ed è sempre più comune vedere sui tavoli delle caffetterie portatili, notebook e nuove diavolerie tecnologiche come iPad e altri tablet.
Bando alle chiacchiere: visto che vi ho parlato di caffè, che ne dite di un buon dolce come la mousse al caffè? Ecco come prepararla!
Fondiamo 200 grammi di cioccolato fondente insieme a due tazzine di caffè e 100 grammi di zucchero. Quando poi il composto è ben sciolto raffreddiamolo in una ciotola aggiungendoci in seguito due tuorli d'uovo e 250 grammi di mascarpone amalgamando bene il tutto. A parte, montiamo a neve due albumi unendoli alla mousse mescolando dal basso all'alto, quindi riempiamo delle tazzine di caffè con la mousse e lasciamo riposare in frigo per qualche ora. Serviamo quindi decorando con dei chicchi di caffè zuccherati, che ci aiuteranno a presentare meglio la nostra mousse.

Il Natale in una ricetta: il pandoro fatto in casa

Nelle mie peregrinazioni in giro per il mondo ho sempre conservato dei piacevoli ricordi del pranzo di Natale passato in casa dei miei. L'albero, il presepe, il pranzo con tutti i parenti e con tutte quelle prelibatezze in tavola. C'è un sapore che riesce a riassumere tutte queste sensazioni, un sapore che si accompagna alla morbidezza al tatto e ad un profumo di tradizione e delicatezza: quello del pandoro fatto in casa.
Nell'eterna diatriba tra panettone e pandoro, sono sempre stata una partigiana del secondo. Ho sempre odiato i canditi, in verità...e mi è sempre piaciuta di più la morbidezza senza paragoni della pasta del dolce tradizionale di Verona, terra che fu scenario della tragedia di Romeo e Giulietta.
Ricordo ancora quando la mia nonna mi chiedeva di aiutarla a preparare l'impasto per il suo pandoro fatto in casa, e ricordo con infinita dolcezza la sensazione che provavo quando, insieme a lei, cercavo di "rendermi utile" in qualche modo.
Per preparare l'impasto, si doveva amalgamare 80 grammi di farina, 20 grammi di zucchero, del lievito di birra sbriciolato e un tuorlo d'uovo. Durante la lavorazione si aggiungevano un paio di cucchiai di acqua tiepida, dopodiché si copriva il panetto ottenuto con un panno e lo si lasciava riposare per un paio d'ore.
Quindi si aggiungeva altra farina, circa 175 grammi, con 40 grammi di burro morbido e 90 grammi di zucchero e si impastava poi con 3 tuorli d'uovo. Si lasciava riposare l'impasto per due ore e poi si univa al panetto altri 320 grammi di farina, altri 40 gr di burro, 70 gr di zucchero, 3 tuorli e 1 uovo intero. La nonna impastava ancora e faceva poi lievitare per altre due ore, mentre mi copriva e mi portava a passeggiare in giardino raccontandomi di quando era piccola e aiutava, a sua volta, la nonna a preparare i dolci.
Trascorse le 6 ore totali di lievitazione, la nonna impastava ancora con della panna, una scorza tritata di limone, un pizzico di vanillina e del burro morbido. Preparava poi due stampi per pandori precedentemente imburrati e faceva lievitare ancora finché la pasta non giunge ai bordi degli stampi. Dopo aver cotto per 40 minuti a 180° (abbassando a metà cottura la temperatura a 160°), lasciavamo raffreddare e prima di servire cospargevamo di zucchero a velo. 
Ancora sento la fragranza del pandoro solleticarmi le narici...spero che vogliate provare anche voi questa sensazione, perché, ve lo assicuro, è uno dei più piacevoli ricordi della mia infanzia.

Benvenuti nel mio mondo di ricette!

Quante ricette ho collezionato nel corso della mia vita! Tantissime, tra libri di cucina e trasmissioni televisive (soprattutto nell'ultimo periodo), e mi piacerebbe condividerle tutte con voi. Purtroppo non sono molto brava ad usare il computer, ed è solo grazie alla mia nipotina che riesco a scrivere su questo che mi dicono si chiami blog!
Ho vissuto per molti anni in Irlanda, e per questo il titolo del mio blog richiama il Fish and Chips, una specialità del Regno Unito e di Irlanda, un po' pesante forse da digerire, ma comunque gustosissima!
Tra poco, inoltre, sarà Halloween e devo preparare qualcosa per i miei nipotini che vogliono organizzare una festa in maschera con i loro amici...ho trovato un sito che ha un sacco di ricette, si chiama Mezzokilo, ma vorrei sapere se avete altre idee per dei dolcetti sfiziosi e divertenti!
Vi aspetto numerose...commentate in tante!